Curiosidades, simbología “oculta” y mitos tras el billete de dólar americano (I)

En este primer artículo vamos a hablar de algunas curiosidades acerca del billete de dólar americano. Prácticamente todos, en algún momento de nuestra vida veremos pasar por nuestras manos este billete; los que lo hayáis tenido quizás no le habéis prestado toda la atención que quizás merecía; los que aún no lo han tenido, atentos, pues seguro que lo que os voy a mostrar hoy hará que cuando tengáis oportunidad de ver este billete lo hagáis con más detenimiento.

Curiosidades:

Son muchas las preguntas que podemos hacernos acerca del billete de dólar americano: ¿de qué están hechos? ¿cuánto cuesta fabricar un billete? ¿dónde se emiten estos billetes? ¿quién creó el sello de los EEUU? ¿porqué hay una pirámide truncada en el billete? ¿qué significa? Estas y más cuestiones intentaremos responderlas en este primer artículo.

¿Cuál es el valor de un dólar?

¡Cuidado!, es una pregunta trampa. Cualquiera podría pensar que el valor de un billete de dólar es su equivalente monetario pero no es así. Desde el año 1973, al dólar no se le ha vinculado valor alguno (no puedes intercambiar un dólar por oro, plata o cualquier otra cosa). El valor real del dólar está descrito en un decreto ley del Gobierno norteamericano donde simplemente se expresa que si alguien intenta pagar una deuda usando dólares, como moneda de curso legal, la persona a la que se le paga debe aceptar el dinero o el estado no reconocerá la deuda. Rocambolesco ¿verdad?, pero esta descripción es tan importante que en el propio billete encontramos una frase impresa a modo de letra pequeña de un contrato, donde todas las partes asumen darle al dólar el valor de lo que se está “cambiando” con él.

“This note is legal tender for all debts, public and private” / “Esta documento es moneda de curso legal para todas las deudas, públicas y privadas”

De esa manera, el Estado demuestra que es importante que los ciudadanos estén de acuerdo en que los billetes tienen algún valor. Si la población decidiera no creer en la moneda, pronto no valdría más que cualquier otro trozo de papel con dibujitos y letras. Lo que sí podemos saber es cuánto le cuesta al Gobierno americano fabricar un billete de un dólar, tan sólo 0,064 céntimos de dólar por impresión.

¿Qué clase de papel se usa en la fabricación del billete de dólar?

Si alguna vez habéis tenido un billete de dólar entre las manos seguro que su tacto os ha parecido distinto al que estamos acostumbrado con nuestros billetes de euro. Eso es porque están hechos de lino y algodón, como si de una prenda de vestir se tratara. Gracias a esta composición, cuando se mojan estos no se destruyen o se estropean como pasa con cualquier otro billete, así que dejándolos secar volverán a tener su aspecto normal.

Si acercamos la vista, podremos observar fibras de color rojas y azules, estas son sedas tejidas a lo largo de todo el billete y se creen sirven para evitar falsificaciones. Y si os fijáis aún mucho más, en los espacios en blanco del billete, observareis como una pequeña pelusilla, sin embargo, si las intentas quitar raspando o tirando de ellas veréis que es imposible.

¿Cuál es el significado de la letra dentro del sello circular que se encuentra en el anverso del billete?

Este sello viene a identificar el banco perteneciente a la Reserva Federal Americana que dio orden de emisión de dicho billete. En la actualidad, son exactamente once los bancos que tienen potestad para dar orden de emisión de billetes de dólares americanos. Identificados por su letra, los bancos son:

A = Boston; B = Nueva York; C = Philadelphia; D = Cleveland; E = Richmond (Virginia); F = Atlanta; G = Chicago; H = Saint Louis; I = Minneapolis; J = Kansas City; K = Dallas.

El Gran Sello de los Estados Unidos de América

En la trasera del billete encontramos el Gran Sello de los Estados Unidos de América. Aunque parezca increíble, EEUU no cuenta con un escudo heráldico como tal, así que lo más parecido que tienen es un sello, formado por dos caras, por lo que para mostrarlo completamente en el billete lo han tenido que dividir en dos partes.

A un lado encontramos el anverso, con un águila de cabeza blanca con las alas extendidas, que analizaremos más detalladamente en otro apartado. También encontramos el reverso de dicho sello, una pirámide truncada y algunos lemas en latín que pasaremos también a explicar luego. En ambas caras del sello están muy presente las trece colonias que se independizaron inicialmente de Gran Bretaña, por eso, todos sus elementos se repiten trece veces.

Este sello fue creado y ha permanecido “casi” inalterado desde 1782, cuando fue aprobado después de participar en su diseño algunos de los llamados padres fundadores de los EEUU, Benjamin Franklin, John Adams y Thomas Jefferson. Según estos, el sello representa perfectamente los valores de la recién nacida nación americana y su Constitución.

Annuit Coeptis

En el reverso del Gran sello de los Estados Unidos, sobre la pirámide truncada, encontramos una primera frase en latín: “Annuit Coeptis”, algo que se podría interpretar, si entendemos que la parte truncada de la pirámide representa al “ojo que todo lo ve”, es decir, Dios como: “Dios favorece nuestra empresa”. Se cree, que ya que Benjamin Franklin y George Washington eran muy religiosos, estos estaban convencidos de que Dios favoreció e impulsó la creación de los EEUU.

¿Qué significado tiene la pirámide truncada y el ojo brillante encima de ella?

Según uno de los personajes presentes en la creación del Gran Sello Americano, Charles Thomson, la pirámide viene a significar “fuerza y durabilidad”, algo así como un deseo por parte de todos ellos para el futuro que le deparaba a la nueva patria. Sin embargo, lo que no explicó era el por qué se representaba inconclusa. La creencia popular achaca este hecho a que la nación (EEUU) se encontraba aún sin acabar, ya que en aquél entonces, sólo se encontraban anexadas las trece colonias que se independizaron inicialmente y que están representadas también a través de los trece pisos que forman la pirámide.

Caso aparte es el “Ojo de la Providencia” u “Ojo que todo lo ve” el cual es una representación gráfica de la frase “Annuit Coeptis”. Esta viene a representar la fuerte creencia por parte de los fundadores en que Dios los observó en su tarea y favoreció la creación de la nueva nación, pero no es un símbolo originario del sello creado por los padres fundadores, sino que fue introducido por orden del presidente Roosevelt en el año 1933, siendo uno de los pocos añadidos posteriores presentes en el actual sello de los EEUU.

Hay quien veía en esta representación algún tipo de relación con símbolos masónicos, pero historiadores han demostrado que este símbolo es mucho más antiguo que las creencias masónicas y se remonta a la época de los antiguos egipcios y sus creencias en el Dios Horus muchas veces representado con un símbolo de ojo radiante.

“De muchos, uno” y el águila calva

En la franja que porta el águila podemos leer una frase en latín, “E Pluribus Unum” que significa: “De varios, uno”. Esta tres palabras lo que vienen a significar es que aunque hayan varios estados, todos serán una sola nación.

El águila calva, por su parte representa el símbolo de la nueva nación y fue elegida porque era un animal nativo de las tierras americanas. En sus garras se encuentran a un lado trece flechas y al otro una rama de olivos de trece hojas y trece frutos que representa la guerra y la paz a partes iguales.

El número 13

Algo que no podemos obviar, como ya comenté anteriormente es que el número 13 está muy presente en al billete de dólar americano:

· 13 Estrellas sobre el águila

· 13 Pisos en la pirámide

· 13 Letras en la frase “Annuit Coeptis”

· 13 Letras en otra frase: “E Pluribus Unum”

· 13 Barras verticales en el escudo

· 13 Rayas horizontales en la parte superior del escudo

· 13 Hojas en la rama de olivo

· 13 Olivos

· 13 Flechas

Esto es debido a que fueron trece las colonias que lucharon y se independizaron inicialmente de Inglaterra y que dieron comienzo a lo que es hoy EEUU. Aunque actualmente el país está formado por cincuenta estados, nunca se ha siquiera planteado la posibilidad de modificar su sello y por consiguiente todos los timbres y billetes americanos, ya que han preferido mantenerlo como homenaje a las primeras colonias independizadas, sin embargo también se ha descartado debido a los altos costes monetarios, ya que cambiar todos los documentos americanos que incorporan el sello costaría muchos miles de millones de dólares.

¿Dónde está George?

Si tienes un billete de dólar que haya tenido ya un buen tiempo en circulación podrás saber en qué lugares ha estado. Sólo tendrás que entrar en la web Where’s George? e introducir el número de serie del billete. Esto te servirá también para seguir su viaje de mano en mano después de haber pasado por las tuyas.

¿No os parece increíble que en un simple billete de dólar podamos encontrar tantas curiosidades? ¿Conocíais algunos de estos detalles? En el próximo artículo profundizaré en la simbología presente en el billete verde y hablaré sobre los mitos que rodean las frases que en él aparecen, porque sí, hay muchos más detalles que ver alrededor del busto de George Washington.