La ciencia no deja de explicar las cosas a las que nos enfrentamos en el día a día: hace poco supimos que sufrir de gases se trata de un indicio de buena salud o que todos somos inconscientemente racistas, aunque no nos demos cuenta. Hoy nos adentramos en un fenómeno curioso. ¿Estornudas cuando sales de un lugar oscuro y de pronto te da una luz fuerte? Pues lo más probable es que a alguno de tus padres o abuelos les pase lo mismo, ya que sufrís el reflejo de estornudo por luz brillante, que afecta a, por lo menos, el 20% de la población mundial.
Se trata de una condición genética y hereditaria, que lleva muchos años siendo investigada. Provoca situaciones tan curiosas como que en una familia se estornude cuatro veces ante una luz brillante, y en otra dos veces. Según leemos en Gizmodo, contamos con dos posibles explicaciones para el fenómeno:
– El sistema nervioso de estas personas es más sensible. Una luz brillante genera una respuesta de pánico a nivel cerebral, que acaba por transmitirse a otras zonas que controlan el estornudo. No se trataría de un reflejo clásico, en el sentido de que hay varias partes del cerebro implicadas.
– El nervio trigeminal controla los movimientos faciales, y se encuentra cerca del nervio óptico. Cuando este último se sobrestimula por la luz, el primero lo nota de alguna forma, y lo confunde con una irritación de la nariz. Y, por lo tanto, reacciona generando un estornudo.
Se trata de una condición un poco molesta, pero no existe constancia de que suponga problemas de salud. Eso sí, puede hacer que uno sea excluido como piloto de avión de combate, algo lógico considerando que están expuestos a luces fuertes, y que un estornudo en mal momento puede resultar fatal. No se conoce una “solución” para este fenómeno, aunque tampoco se ha investigado demasiado, dado no que representa un problema.
¿Qué te parece el estornudo fótico? ¿Lo sufrís en tu familia, o es la primera vez que oyes hablar de él?
Imagen | gr33n3gg
